소중한 아들은 또래보다 더딘 청년이지만, 제게 더 넓은 세상을 바라보게 해준 아들입니다. 그런 아들이 몇 해 전 중고등부 주일학교를 졸업했습니다. 안타깝게도 주일학교 졸업 후에는 아들이 참여할 수 있는 성당 활동이 없었습니다. 그리고 아들의 바람을 귀 기울여 주는 분도 별로 없었습니다.
아들은 주일 미사에 동행할 때마다 “엄마, 교리 해요. 교리 할 수 있어요”라며 졸랐지만, 뭐라 할 말이 없었습니다. 청년 미사도 기웃거려 보았으나 몸만 청년이지 생각이 어린 아들을 청년 미사에 데리고 다니는 것도 어려웠습니다. 장애인을 위한 미사를 하는 본당들도 찾아가 보았으나 멀어서 더 힘겨웠습니다. 그래서 아들과 성체조배실에서 기도하기 시작했습니다.
그즈음 교구 공모전에 글을 써냈더니 하느님께서 최우수상의 선물을 주셨습니다. 작년엔 ‘소명을 찾아준 아이 청년’이란 제목으로 가톨릭평화신문 주최 신앙체험수기 공모전에 응모했는데 가슴 떨리게 전국 대상이라는 영광을 주셨습니다. 수상 소감을 써서 가톨릭평화방송으로 보내고 원고가 포털 사이트를 통해 알려졌습니다. 시상식 유튜브도 세상 속으로 흘러들어 갔습니다.
작년 2월에 따뜻한 신부님이 본당에 오시어 기쁜 마음으로 성당을 다니고 있습니다. 장애인 가족의 삶을 이해하시는 데 조금이나마 도움을 드리고 싶어 그간에 수상한 글들이 실린 단행본들을 신부님께 드렸습니다. 본당 신부님께서 적극적으로 관심을 가져 주시고, 교구 장애인 신앙교육부의 도움이 더해져 작년 가을 저희 본당에도 ‘임마누엘 주일학교’라는 이름의 교리 반이 생겼습니다.
장애인 가족들은 그동안 집 근처 본당을 두고도 멀리 타 본당을 다녔는데, 우리 성당에서 미사를 드리니 꿈만 같다고 했습니다. “네 길을 주님께 맡기고 그분을 신뢰하여라. 그분께서 몸소 해주시리라.”(시편 37,5)
주님께서 우리의 청을 들어주신 것입니다. 긴 기다림과 기도와 노력 끝에 열매를 맺어 주셨습니다. 밝고, 하고 싶은 것도 많은 발달장애인이 모인 이 주일학교에는 나눔이 충만한 자원봉사자 선생님들께서 애써주십니다.
작년 성탄에는 음악 발표회를 했습니다. ‘크리스마스에는 축복을’, ‘고요한 밤 거룩한 밤’에 맞춰 노래와 율동을 하는데 눈시울이 뜨거워졌습니다. 공연을 보니 하늘에서 천사들이 내려온 것 같았습니다. 아들도 피아노 연주를 했습니다. 이제 그토록 원하던 가톨릭 교리도 배우고, 음악과 미술 수업도 합니다.
아들 덕분에 저는 장애인식개선 교육강사로 활동하고 있습니다. 발달장애인은 생각과 느낌을 나누는 방법이 조금 다를 뿐입니다. 그들도 하느님의 귀한 형제자매입니다. 장애인이 어디에 있어도 달리 보지 않고 당연하게 생각하는 은혜로운 미사가 되기를 기대합니다.
앞으로 임마누엘 주일학교의 행진과 발전을 바라며, 앞으로 장애인 주일학교가 곳곳에 꽃피우길 기도합니다. 이 모든 것을 계획하여 이끌어 주시며 은총으로 함께하는 주님과 여러분께 고맙습니다. 찬미와 감사와 영광 드립니다. 아멘.
출처: 가톨릭평화신문